Het opbouwen van spiermassa vereist de juiste training, voldoende rust en, minstens zo belangrijk, een passend dieet. Voor veel mensen speelt het gebruik van voedingssupplementen een cruciale rol in dit proces om de gewenste resultaten te bereiken. Een veelvoorkomende vraag in de sportschool is de keuze tussen een gainer en een eiwitsupplement. In dit artikel bespreek ik wat deze producten zijn, hun eigenschappen en welke van de twee effectiever kan zijn voor spiergroei.

Wat is een gainer?

Een gainer is een voedingssupplement ontwikkeld voor mensen die moeite hebben met aankomen of het opbouwen van spiermassa. Het is een calorierijk product dat een mix van koolhydraten en eiwitten in verschillende verhoudingen bevat. Koolhydraten fungeren als de belangrijkste energiebron en helpen bij het aanvullen van glycogeenvoorraden na de training, terwijl eiwitten de bouwstenen voor spieren leveren.

Samenstelling van een gainer:

• Koolhydraten – vormen meestal 60% tot 80% van het product. Ze kunnen afkomstig zijn van maltodextrine, dextrose of zetmeel, wat zorgt voor snelle energie-opname.
• Eiwitten – vaak in de vorm van wei-eiwitconcentraat, soja-isolaat of caseïne.
• Vetten – in kleinere hoeveelheden, meestal plantaardige oliën.
• Toevoegingen – vitaminen, mineralen, spijsverteringsenzymen (zoals lactase en bromelaïne) en creatine, dat helpt bij het opbouwen van spiermassa.

Gainers zijn populair onder mensen met een snelle stofwisseling die moeite hebben om een calorie-overschot te bereiken via hun normale dieet. Dankzij de hoge calorie-inhoud helpt een gainer om gemakkelijker de benodigde energie binnen te krijgen zonder grote hoeveelheden voedsel te consumeren.

Wat is een eiwitsupplement?

Een eiwitsupplement is een product waarvan het hoofdbestanddeel eiwit is – de essentiële bouwsteen voor spieren. In tegenstelling tot gainers bevat een eiwitsupplement weinig tot geen koolhydraten en vetten, waardoor het een geconcentreerde bron van eiwitten is.

Soorten eiwitsupplementen:

• Wei-eiwitconcentraat (WPC) – bevat ongeveer 70-80% eiwit, wordt snel opgenomen en is ideaal na de training.
• Wei-eiwitisolaat (WPI) – bevat ongeveer 90% eiwit, is vrij van lactose en vetten, en daardoor beter geschikt voor mensen met lactose-intolerantie.
• Gehydrolyseerd wei-eiwit (WPH) – voorverteerd eiwit dat zeer snel wordt opgenomen, ideaal na intensieve training.
• Caseïne – langzaam verteerbaar eiwit, vaak voor het slapen gebruikt om een langdurige afgifte van aminozuren te bevorderen.
• Plantaardig eiwit – bijvoorbeeld soja-, erwten- of hennepeiwit, geschikt voor veganisten.

Eiwitsupplementen zijn bedoeld voor mensen die extra eiwitten aan hun dieet willen toevoegen, zonder per se een calorie-overschot te creëren.

Wanneer kies je voor een gainer?

Gainers zijn geschikt in de volgende situaties:

• Moeite met aankomen – mensen met een snelle stofwisseling hebben vaak moeite om voldoende calorieën binnen te krijgen via normale maaltijden.
• Intensieve training – mensen die dagelijks trainen, vooral in duursporten, kunnen gainers gebruiken om sneller de glycogeenvoorraden aan te vullen.
• Gebrek aan tijd voor een volwaardige maaltijd – een gainer is een handige oplossing wanneer er geen tijd is om een uitgebreide maaltijd te bereiden.

Wanneer kies je voor een eiwitsupplement?

Eiwitsupplementen zijn geschikter als:

• Je eiwitinname wilt verhogen zonder extra calorieën – ideaal voor mensen die op dieet zijn of geen probleem hebben met hun calorie-inname, maar wel extra eiwitten willen binnenkrijgen.
• Je lactose-intolerant bent – isolaten en gehydrolyseerde eiwitten zijn doorgaans lactosevrij.
• Je snel een bron van eiwitten na de training nodig hebt – snel opneembare wei-eiwitten helpen de herstelprocessen snel te starten.

Wat is beter voor spiergroei – gainer of eiwit?

De keuze tussen een gainer en een eiwit hangt af van je persoonlijke doelen en behoeften:

• Als je moeite hebt met het creëren van een calorie-overschot – kies voor een gainer. De hoge hoeveelheid koolhydraten en calorieën helpt je sneller spiermassa op te bouwen.
• Als je je eiwitinname wilt verhogen zonder extra calorieën – een eiwitsupplement is dan een betere keuze. Het verhoogt effectief de eiwitinname, wat bijdraagt aan de spiereiwitsynthese.

Kun je gainer en eiwit combineren?

In veel gevallen is het zinvol om beide producten te combineren, vooral als je moeite hebt om zowel voldoende calorieën als eiwitten binnen te krijgen. Bijvoorbeeld:

• Gainer na de training – helpt om snel glycogeenvoorraden aan te vullen en levert extra calorieën voor herstel.
• Eiwit voor het slapengaan – caseïne of eiwitisolaat zorgt voor een langdurige afgifte van aminozuren, wat de anabole processen tijdens de slaap ondersteunt.

Conclusie – wat moet je kiezen?

De keuze tussen een gainer en een eiwitsupplement hangt af van:

• Je trainingsdoel – als je vooral massa wilt opbouwen, is een gainer effectiever. Als je je eiwitinname wilt verhogen, kies dan voor een eiwitsupplement.
• Je dieet – gainers zijn calorierijk, wat nadelig kan zijn tijdens een dieet. Eiwitsupplementen zijn flexibeler in gebruik.
• Je tolerantie voor ingrediënten – mensen met lactose-intolerantie zouden voor isolaten of gehydrolyseerde eiwitten moeten kiezen.

Aanbevelingen

Het beste resultaat bereik je vaak door zowel een gainer als een eiwitsupplement te gebruiken, afhankelijk van het tijdstip en de intensiteit van je trainingen. Vergeet niet dat supplementen nooit een uitgebalanceerd dieet vervangen. Het is raadzaam om advies in te winnen bij een sportdiëtist om je supplementen af te stemmen op je persoonlijke doelen en behoeften.